水獭被列入国家重点保护野生动物名录 II 级。未经省级林业厅批准，不准捕猎，现有保护区中许多都应该能对水獭保护起一定的作用，如：黑龙江的七星砬子保护区、南瓮河国家级自然保护区和连三泡保护区;广西的青狮潭水源林保护区、布柳河水源林保护区、西大明山水源林保护区、滑水冲水源林保护区、穿洞河水源林保护区、三匹虎水源林保护区、古龙山水源林保护区、姑婆山水源林保护区、下雷水源林保护区、六万山水源林保护区、拉沟鸟类保护区等。